Das Wort Inflation wird häufig mit dem Begriff Geldentwertung gleich gesetzt. Das heißt, man spricht von Inflation, wenn man für die gleiche Summe Geld immer weniger kaufen kann, beziehungsweise wenn man mehr Geld für die gleiche Menge an Waren ausgeben muss. Somit sagt man, das Geld erleidet einen Wertverlust.
Eine Inflation entsteht durch die künstliche Herstellung von riesigen Geldmengen. Die Zentralbanken verfügen über die Möglichkeit, Geld zu erzeugen und es dem Staat und der Wirtschaft, selbstverständlich gegen Zinsen, zur Verfügung zu stellen. Je mehr Geld aber da ist, umso mehr verliert es an Wert. Sobald begonnen wird, die Geldmenge zu vergrößern, spricht man von einer Inflation. Als Verbraucher spürt man die Inflation eigentlich erst, wenn die Preise beginnen zu steigen. Aber eigentlich steigen ja nicht die Preise, sondern das Geld wird wertloser.